Ailem, Faturadan Kaçmak İçin Büyükanemizi Bir Restoranda Yalnız Bıraktı: Sonraki Olanları Beklemiyorlardı!
Büyannemiz, ailemizin kalbidir; her zaman taze kurabiyeler pişirir, her doğum gününü hatırlar ve her toplantıyı ev gibi hissettirir. Bu yüzden, 85. doğum günü için “küçük bir akşam yemeği” istediğini söylediğinde, ben de tüm gönlümle kabul ettim. İyi yemek ve sevdiklerimle sakin bir akşam geçireceğim için heyecanlıydım. Ancak, ailenin geri kalanının başka planları vardı. “Teyze Linda’nın hak ettiği bir şey olmalı,” diye yazdı teyze Linda aile grubunda, ve kısa sürede plan, kasabanın en iyi restoranında büyük bir etkinliğe dönüştü. İlk bakışta nazik bir jest gibi görünse de, işin aslında bana göre, bu durum onların kendilerini düşünmesiyle ilgiliydi, büyannemizle değil.
O akşam, kuzenlerim Katie ve Mark’ı arkamdan plan yaparken duyduğumda şaşkınlığa uğradım. “Jade bir bankada çalışıyor, bolca parası var. Yalnız yaşıyor, çocukları yok—parayı neye harcıyor ki?” diye fısıldadı Katie, Mark ise onayladı. Planları mı? Büyannemin doğum gününü büyük bir kutlamaya dönüştürmek ve benim faturayı ödememi sağlamak, onlar ise masum rolünü oynayacaklardı. O an, planlarının ağırlığı beni vurdu ve özel bir akşam yemeği bahanesiyle dev bir faturaya hazırlanıyordum.
Sonraki akşam, şehrin en iyi et restoranında, büyannem çok mutlu, çantasını sıkıca tutarak geceyi keyifle geçiriyordu, etrafımızdaki kaosun farkında değildi. Katie “estetik” için sayısız fotoğraf çekti, Mark bir “viski uzmanı” olarak övündü ve Teyze Linda herkesi en pahalı yemekleri sipariş etmeye teşvik etti. Gece ilerledikçe, ailem her lüks tercihle faturayı büyüttü. Ben basit tuttum—sadece bir biftek ve bir kadeh şarap—gerisi ise şımarmaya devam etti. Hesap nihayet geldiğinde, Teyze Linda toplam fatura karşısında dramatik bir şekilde nefesini tuttu, Katie konser biletlerinden yakındı, Mark ise köpeğinin veteriner masraflarını dert etti.
Ve ardından gerçek an geldi. Amca Joe, altın saatini parlatırken gülümsedi ve faturayı ödeyecek olanın ben olduğumu açıkladı. “En iyi iş senin, seni… duygusal olarak destekleyeceğiz,” dedi. Kanım kaynadı, planlarının nasıl açığa çıktığını gördüm: 800 doları geçecek bir faturayı ödemem bekleniyordu, onların payı ise 650 dolardı. Faturayı ödedikten sonra, büyannemi yalnız, şaşkın ve üzgün bir şekilde buldum. Diğerleri sessizce kaybolmuş, onu özel gecesinde terk etmişti. Büyannemi teselli ettim ama içimdeki öfke dinmek bilmedi.
Ertesi gün, öfkeli telefonlar geldiğinde, ailemi yüzleşmeye hazırdım. Teyze Linda restorandan “taciz” edildiğini bağırarak söyledi, Katie “Büyannemin doğum gününü mahvettiğimi” suçladı, Mark ve Amca Joe ise durumu düzeltmemi istediler. Bilmiyorlardı ki, eski üniversite arkadaşım Eric, restoranın müdürüydü ve onların iletişim bilgileri bende vardı. Onların faturadaki payı doğrudan onlardan alınacaktı, eğer kaçarlarsa faizle birlikte. Büyannem daha sonra tekrar teşekkür etmek için aradı, ve ben ona her şeyin yolunda olduğunu söyledim. “Merak etme, büyannem. Bir daha böyle bir şey yapamazlar.” Gelecek yıl, büyannemle birlikte doğum gününü olduğu gibi kutlayacağız—sakin bir şekilde, sadece ikimiz.