«Rasla je u siromaštvu, okružena štakorima, blatom i glađu: Sada je globalna zvijezda!»
Iz djetinjstva obilježenog oskudicom i teškoćama, izrasla je u globalnu zvijezdu. Rođena u Južnoj Karolini 1965. godine, svoje prve godine provela je u jednokatnoj kućici na farmi svoje bake. Njezina obitelj, koja je živjela u siromaštvu, preselila se u Rhode Island u potrazi za boljim prilikama, ali su i dalje suočavali s ozbiljnim izazovima. Živjeli su u zgradi predviđenoj za rušenje, bez vodovoda ili grijanja, a nesigurnost hrane bila je stalna borba. Često su ona i njezina braća i sestre tragali za hranom ili krali iz trgovina, što je ostavilo duboku sramotu koja će je pratiti godinama.
Unatoč tim teškim uvjetima, bila je odlučna prekinuti ciklus siromaštva. Njena strast prema obrazovanju i izvedbenim umjetnostima postala je njezin izlaz. Škola je bila utočište gdje je bila izuzetna u akademskim uspjesima, dok su izvanškolske aktivnosti poput sporta i drame nudile izlaz za kreativnost. Sa sedam godina počela je nastupati sa svojim sestrama na lokalnim talent-showovima, što je probudilo njezinu ljubav prema pozornici. Ovaj drive omogućio joj je da osvoji stipendiju na Rhode Island Collegeu, a kasnije i na Juilliardu, gdje je pobijedila ogromne šanse da osigura jedno od samo 14 mjesta među 2.500 prijavljenih.
Njena obuka na Juilliardu pripremila ju je za uspješnu karijeru u industriji zabave. Nakon diplomiranja, brzo je stekla ime u kazalištu, dobivši svoju prvu nominaciju za Tony Award u dobi od 29 godina za ulogu u «Seven Guitars.» Ubrzo je Hollywood primijetio, a ona se preselila u film i televiziju. Njezin proboj dogodio se 2008. godine s filmom «Doubt», što joj je donijelo nominaciju za Oscara. Nakon toga, njezina uloga u «The Help» dodatno je učvrstila njezino mjesto u Hollywoodu, a 2015. godine postala je prva crna žena koja je osvojila Emmy za izvanrednu glavnu glumicu u dramskoj seriji za «How to Get Away with Murder.»
Osim impresivne karijere, iskoristila je svoju platformu za zagovaranje društvenih promjena. S obzirom na to da je odrasla suočena s glađu, postala je zagovaračica prehrane za djecu kroz svoj rad u kampanji «Hunger Is». Prikupila je milijune kako bi osigurala djeci pristup hranjivim obrocima, strastveno izjavljujući da ne postoji izgovor za to da djeca gladuju u zemlji koja je tako bogata kao SAD. Također je otvoreno govorila o emocionalnim ožiljcima iz prošlosti, razmišljajući o traumama koje je prošla u svojoj autobiografiji «Finding Me» i koristeći svoja iskustva kako bi inspirirala druge.
Danas Viola Davis uživa u životu daleko od teškoća svog djetinjstva. Udana za glumca i producenta Juliusa Tennona, ona i njezin suprug posvojili su svoju kćer, Genesis. Godine 2020., na svoj 55. rođendan, Davis je kupila zapuštenu kuću u kojoj je rođena, simbol svog nevjerojatnog puta. Od djetinjstva u siromaštvu, okružena štakorima i glađu, do vlasništva nad kućom u kojoj je odrasla, Davisov život svjedoči o otpornosti, predanom radu i snazi velikih snova.